宇宙基礎編 ~ 太陽系
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太陽系(たいようけい、solar system)とは、太陽および太陽の周囲を公転する天体と微粒子、さらに太陽活動が環境を決定する要因となる空間から構成される領域をいう。太陽は、天の川銀河では典型的な質量の恒星、すなわちありふれた星である。太陽の周囲を公転する天体には、9個の惑星、多数の小天体、惑星間塵がある。小天体には、小惑星、彗星、エッジワースカイパー・ベルト天体などがある。惑星や小天体には、その周囲を公転する衛星や環を持つものもある。なお、惑星のうち冥王星は、エッジワースカイパー・ベルト天体に属する天体であるという認識が学界では主流になりつつあるが、歴史的な重みを考慮して、惑星の地位から格下げが行われない事が決定されている。