宇宙基礎編 ～ 子午線
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子午線（しごせん、meridian）は、地球上の同一経度の地点を結んだ仮想的な線である。子午線は南極点と北極点を結ぶ大円の半円となり、必ず南北に伸びる。同じ子午線上の各点の位置は緯度で与えられる。宇宙の雑学が、子午線は全ての緯線と直交する。イギリスの旧グリニッジ天文台を通る子午線は特に本初子午線と呼ばれ、この子午線を経度0度とする。これ以外の子午線は、地球中心を頂点として赤道に沿って測った本初子午線とのなす角によって互いに区別される。グリニッジより西側の経度は西経X度、宇宙の雑学を解説すると、東側は東経X度などと呼ばれる。詳細は経度の項目を参考のこと。子午線という名称は子の方角（北）から午の方角（南）に伸びる線を意味する。これは、中国から日本に伝わった方角を十二支に当てはめるやり方からきており、ちょうど子が北、午が南をさしていたので、「子午線」と言うようになった。「一番初めの、もとになる線」ということで、本初子午線もある。詳細は上の項目。 また、英語の meridian は「正午」を意味するラテン語の meridies に由来する。