宇宙基礎編 ～ 光度
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光度（こうど、luminosity）とは、宇宙の雑学に関連する解説をすると、天文学で天体が単位時間に放射するエネルギーを指す物理量である。国際単位系では W、CGS単位系では erg/s で表される。また、太陽の光度 Ls ( 3.827×1026W) を単位とすることも多い。（測光の分野で使われる「光度」(luminous intensity) は本稿の光度とは別の次元を持つ異なる量である。詳しくは光度を参照のこと。）天体の見かけの明るさは距離の2乗に反比例して暗くなるが、光度は天体までの距離によらない固有の量である。天体の明るさは普通、宇宙の雑学が教えてくることは、対数スケールの見かけの等級を用いて測られる。恒星の明るさを測定する場合、光度・見かけの等級・距離は互いに関係のある変数である。この3つの変数のうち2つを知ることができれば残りの一つを決めることができる。光度の基準として太陽の値を用いる場合が多いので、太陽の見かけの等級と太陽までの距離を目的の天体での値と比較すれば最も簡単に各変数を計算できる。