宇宙基礎編 ～ 宇宙物理学
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宇宙物理学（うちゅうぶつりがく、Cosmophysics）は、宇宙のさまざまな現象を物理学を用いて研究する学問。宇宙物理学は、天体物理学（Astrophysics）とほぼ同義であるので、地球の大気圏外空間を対象とする宇宙科学や宇宙空間物理学とは区別されることが多く、天文学には位置天文学や天体力学が含まれるが、宇宙物理学には位置天文学や天体力学は含まない。天文学の範疇にはかなり含まれるが、宇宙化学や宇宙生物学とは並列の関係にある。天文学が物理学を基礎としながらも物理学と兄弟関係にありかつ化学や生物学とも関連する学問として捉えられているのに対し、宇宙物理学は物理学の一分野とみなされている。従って、宇宙や天体を研究する学問を物理学と対等の学問としてみなす場合は「天文学」と呼び、物理学の一分野としてのみ扱う場合は「宇宙物理学」と呼ぶ。宇宙や天体を研究する学者のうち、天文学や宇宙物理学ではなく一般の物理学を専攻してきた者は自らのことを天文学者とは呼ばず、物理学者もしくは宇宙物理学者と呼ぶことが多い。